Reisprogramma
1 Vlucht naar Bogota
Vlucht naar Bogota.
Bij aankomst (’s avonds of ‘s nachts), verwelkoming op de luchthaven en privétransfer naar je hotel in de levendige wijk ‘La Zona Rosa’.
Genesteld in glooiende heuvels van de groene en vruchtbare hoogvlakte Sabana de Bogotá ligt de Colombiaanse hoofdstad op 2650m. Met 8 miljoen inwoners is Bogota één van de grootste steden op het Amerikaanse continent.
2 Bogota
Privé begeleide stadstour door Bogota met Engelssprekende gids, naar keuze een hele of halve dag.
Deze kosmopolitische stad trakteert haar bezoekers met een boeiende mix van heden en verleden. Slenter door de kleurrijke straten van La Candelaria met zijn koffiebars en ambachtelijke winkels. Proef de heerlijke culinaire lekkernijen op straat en nip van een vers vruchtensapje in één van de trendy cafés.
Kunstliefhebbers kunnen de rijkgevulde musea niet overslaan. In het Museo del Oro ligt Zuid-Amerika’s meest indrukwekkende verzameling van pre-Colombia-goud te blinken achter glas. Ook het nationale museum en dat van de beroemde thuiskunstenaar Fernando Botero zijn absolute aanraders.
3 Zipaquira - Villa de Leyva
Je haalt de huurwagen op in Bogota en zet koers naar Zipaquira en/of Nemocon in de regio Cundinamarca. Na ongeveer 2 uur (of 84km) rijden, stop je voor een bezoek aan de Laguna Guatavita waar de legende van El Dorado ontstond. Ook het dorpje Guatavita met haar typische witgepleisterde huisjes is een kort bezoekje waard. Vervolgens een rit van een dik uur (30km) naar Nemocon of Zipaquira.
Zipaquira is wellicht één van de meest gekende zoutkunstwerken van het continent waar je als bezoeker geniet van een reeks indrukwekkende sculpturen, tunnels en ondergrondse kamers. Ze zijn volledig uit zout opgetrokken en bijzonder fraai belicht. Nemocon anderzijds is het minder gekende broertje op amper 20 minuten van Zipaquira. Deze oude zoutmijn is minstens zo mooi en een stuk minder toeristisch. Langs stalactieten en stalagmieten daal je 80 meter af naar onder meer een indrukwekkende zoutgalerij met een waterval van zout en de kapel ‘Virgen del Carmen’. Wist je trouwens dat een deel van de film ‘Los 33’ met Antonio Banderas hier gedraaid werd? The Miners Room is dus zeker een bezoekje waard.
Je reist ongeveer 2 uur verder naar de koloniale parel Villa de Leyva.
4 Villa de Leyva
Een bezoek aan het pittoreske Villa de Leyva is als een romantische reis terug in de tijd. Net als vele andere steden in Zuid-Amerika werd Villa de Leyva in de zestiende eeuw gesticht door de conquistadores. De Spaanse adel had hier haar buitenvertrekken.
Vandaag gaat het om een plezierig stadje waar alles op loopafstand ligt. De blikvanger is het immense Plaza Mayor, het grootste plein in Colombia, waarrond witgepleisterde historische panden liggen met rode dakpannen en groen geverfde balken. Nog het meest typisch zijn de ongelijke en met kinderkopjes belegde straatjes. Bezoek er de Parroquia de Nuestra Señora del Rosario en ga tafelen in één van de sympathieke restaurantjes. Ook de parken Ricaurte & Antonio Nariño zijn een wandeling waard.
5 Villa de Leyva - Koffiedriehoek
Na een korte stop in het kleurrijke dorp Raquira, gekend om zijn aardewerk, reis je naar de luchthaven van Bogota (ca. 3 uur) waar je de huurwagen achterlaat en een binnenvlucht neemt naar één van de drie luchthavens in de koffiedriehoek.
De steden Pereira, Armenia en Manizales markeren het terrein van de ‘Zona Cafetera’ die geldt als hét koffiegebied van Colombia. Hier beheerst de koffiecultuur het glooiende berglandschap. Talrijke kleine familiebedrijfjes liggen verspreid over de heuvelruggen en produceren bijna de helft van alle koffie van Colombia.
Je verblijft drie nachten op één van de emblematische koffiehacienda’s waar koffieboeren hun traditioneel beroep combineren met het uitbaten van een klein pension.
6 Op de koffie!
Je bezoekt een koffieplantage en maakt het hele koffieproces van dichtbij mee; van de pluk tot de bereiding van ‘s werelds lekkerste kopje koffie. Wat de ervaring extra sfeervol maakt, is het gezelschap van een hoop reuzevlinders en het brommende geluid van kolibries.
Een vrije namiddag. In de koffieregio kunnen liefhebbers tal van optionele outdooractiviteiten ondernemen zoals paardrijden, mountainbiking, birdwatching tours, ziplining of parapenten.
7 Valle de Cocora & Salento
Per karakteristieke Willy-jeep naar de Cocoravallei of de Valle de Cocora waar je waspalmen bewondert, Colombia’s nationale trots.
Naar keuze verken je de vallei al wandelend of te paard om te genieten van het unieke Andeslandschap dat bezaaid is met slanke palmen die tot 60m hoog reiken. De weidse vallei geniet het hele jaar door van vrij veel regenval waardoor ze gehuld wordt in 50 tinten groen. Cocora was de naam van een Quimbayaprinses, de dochter van de Cacique Acaime, wiens naam ‘ster van het water’ betekent.
Daarna verder naar het pittoreske Salento. Dit was het eerste dorpje dat werd gesticht in deze regio. Salento toont bezoekers een fraai voorbeeld van de lokale Paisa stijl.
8 Naar Tayrona Nationaal Park
Privé luchthaventransfer voor de vlucht naar de stad Santa Marta, via Bogota.
Verwelkoming op de luchthaven en een privétransfer naar je verblijf in Tayrona Nationaal Park (ong. 1 uur), magistraal gelegen aan de Caribische kust. Hier beuken grote golven in op enorme rotspartijen en worden idyllische zandstranden overgoten met palmbomen. Ze lopen naadloos over in het regenwoud van het Tayrona Nationaal Park, het leefgebied van de indianen.
’s Avonds geniet je - zoals het hoort - met een kokosnoot in de hand van de ondergaande zon en een serenade van de jungle.
9 Vrije dag Tayrona Nationaal Park
Hecht een hangmat tussen twee ritselende palmbomen en geniet van een vrije dag in Tayrona.
Ga de azuurblauwe baaien verkennen bij Arrecifes, Cañaveral of Cabo de San Juan. Duik het warme zeewater in en vergaap je aan een uitbundige onderwaterwereld. Wel opletten, niet alle stranden zijn zwemveilig wegens een sterke onderstroming.
Wandelaars kunnen de talrijke junglepaden verkennen die exotische stranden met lome lagunes verbinden. Ze worden daarbij vergezeld door o.a. brulapen, leguanen, reuzevlinders en vreemde vogelsoorten. Je kan uitwaaien op de fiets of je paard laten galopperen over het strand.
10 Tayrona Nationaal Park
Vrije dag in Tayrona met optionele activiteiten.
Overweeg bijvoorbeeld een uitstap naar El Pueblito. Het gaat om de voornaamste archeologische site van de Tayrona-cultuur in het Nationaal Park die je bereikt middels een transfer naar het dorpje Calebazo en aansluitend een 2 à 3 uur durende trekking. Een gezonde en fitte conditie is nodig. El Pueblito ligt op een berg en de wandeling door de jungle kan pittig zijn.
11 Tayrona - Cartagena
Privétransfer naar je hotel in Cartagena, een mooie rit van ongeveer 5 à 6 uur langs de oceaan.
Cartagena, de zogenaamde ‘Parel van de Caraïben’, was ooit het toneel van hevige strijd. Eerst kwamen de Spaanse kolonisten en de slaven, later de Europese piraten. Cartagena was hét handelsknooppunt van de Caraïben. Haar woelige geschiedenis is nog overal voelbaar in het koloniale centrum, maar nog het meest aan de immense stadsmuur met stoere forten. Dat van ‘Castillo de San Felipe de Barajas’ is allicht het bekendste.
Cartagena’s verleden resulteert vandaag in een mix van Spaanse, Afrikaanse en inheemse bewoners en vooral, in een stad die bruist van het levensritme.
12 Cartagena
Tijdens de privé begeleide stadstour bezoek je onder meer Cartagena’s inquisitiemuseum waar de conquistadores afrekenden met de ketterij. Je trekt naar de kerk San Pedro de Claver en vervolgens naar de stadsomwalling voor een bezoek aan het fort Castillo de San Felipe de Barajas. Kuierend door de mysterieuze tunnels luister je naar een aantal spannende verhalen uit de piratentijd.
Als afsluiter nog een stop bij Zapatos Viejos, een enorme beschermingsmuur rondom de stad. Een verbluffend panorama met aan de ene kant het sfeervolle koloniale stadshart en aan de andere de indrukwekkende skyline ‘Boca Grande’.
13 Cartagena
Een vrije dag met optionele excursies.
Tal van mogelijkheden: een ecologische tour door mangroves naar het vissersdop La Boquilla; een boottocht naar de paradijselijke stranden en koraalriffen van de Rosario eilanden; breng een bezoek aan het eerste slavenvrije dorp van Zuid-Amerika: Palenque; of maak een spectaculaire helikoptervlucht naar Ciudad Perdida, Colombia’s meest iconische ruïne.
14-15 Terugreis
Privé luchthaventransfer voor de internationale vlucht naar Brussel of Amsterdam. Aankomst de dag nadien.
(Of maak een afspraak)
