Cuevas de Acsibi

Noordwest-Argentinië, vaak vergeleken met het ‘Wilde Westen’, is een regio vol ruige schoonheid. Denk aan kurkdroge canyons, uitgestrekte landschappen met metershoge cactussen, terracottakleurige gravelwegen en grillige rotsformaties. Langs de weg vind je authentieke veeboerderijen, serene dorpjes met een vleugje vergane glorie en de typische lemen huizen.

Veel reizigers verkennen dit gebied met een huurwagen of met een privégids en chauffeur. Om de soms hobbelige ritten te onderbreken, raden we steevast een wandelexcursie aan. Het is de ideale manier om even de benen te strekken en het landschap van dichtbij te ervaren, in plaats van alleen door het autoraam.

Stap in een geologisch schilderij

Bij het ochtendgloren wacht de hartelijke Fido je op bij zijn finca, gelegen aan een stoffig weggetje net buiten het dorpje Seclantas. Met de jeep rijd je een uur over een avontuurlijke privéweg richting de Quebrada del Rincón. Onderweg word je omringd door imposante cactussen met de majestueuze Nevado de Cachi (6380m) en de pré-Cordillera op de achtergrond.

Eenmaal aangekomen in de kloof begint je vier uur durende wandeling (ongeveer 11 km) door een landschap dat in duizenden jaren door natuurlijke krachten is gevormd. De Quebrada del Rincón is een indrukwekkende kloof met een rijke geologische geschiedenis. De kloof is ontstaan door een combinatie van tektonische activiteit, erosie en sedimentatie. Deze processen resulteerden in poreuze rotsen en grillige vormen. De rotsformaties bestaan uit een mix van zand en klei, die continu worden beïnvloed door water- en winderosie. Daardoor ziet het er hier elk jaar een beetje anders uit.

Langs de droge rivierbedding groeien pampasgrassen en tabaksplanten. Wanneer de zon hoog aan de hemel staat, werpt ze haar stralen op de rotswanden, waardoor de kleuren van de canyon helemaal tot leven komen.

Een stilleven van licht en schaduw

Na ongeveer twee uur wandelen bereik je de Cuevas de Acsibi. Deze bovengrondse grotten lijken op Antelope Canyon in de Verenigde Staten, maar dan zonder de toeristenmassa’s. Terwijl je de grotten betreedt, voel je de koelte van de schaduw en wordt de stilte slechts doorbroken door het zachte geritsel van de wind door de pampasgrassen. Binnen in de grotten lijkt de tijd stil te staan. De zonnestralen die door smalle openingen naar binnen vallen, creëren een spel van licht en schaduw dat de vormen en texturen van de rotsen benadrukt. Terwijl je verder de grotten verkent, ontdek je kleine nissen en verborgen hoekjes. De gladde, golvende wanden schitteren in allerlei tinten rood en oranje en zijn bedekt met delicate patronen. Hier ervaar je de voortdurende verandering en het verstrijken van de tijd.

Argentijnse gastvrijheid op z’n best

Na de wandeling brengt je lokale gids je naar een idyllisch plekje waar een heerlijke picknicklunch voor je wordt klaargezet, met zorg samengesteld uit verse, biologische producten rechtstreeks van de boerderij. Terwijl je geniet van de rust en het adembenemende uitzicht, proef je van een verrukkelijke Malbec wijn, afkomstig van een nabijgelegen wijngaard. Dit moment van pure ontspanning en genot vormt de perfecte afsluiter van een boeiende dag.

Praktische informatie

Je kan deze wandeling het hele jaar door ondernemen. Ze is voor iedereen met een goede basisconditie haalbaar. Afhankelijk van het seizoen varieert de wandeling van eenvoudig tot gemiddeld fysiek niveau. De route kent weinig hoogtemeters, maar de hoogtezon en het ruwe terrein kunnen enige uitdaging bieden. Er kan hier en daar wat klauterwerk aan te pas komen, maar de inspanning loont!

Deze excursie wordt steeds geboekt als onderdeel van een meerdaagse selfdrive of privétour vanuit Salta.

geschreven door Laura